Alternativas al plástico y las limitaciones de la naturaleza

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          010.
        
          Alternativas al plástico y las limitaciones de la naturaleza
        
                01. Fábrica de plásticos
              
                  Un material demasiado útil como para ignorarlo
                
                  El plástico se ha convertido, sin que nos diéramos cuenta, en uno de los materiales más característicos de la vida moderna. Es ligero, barato, flexible y se utiliza en casi todo, desde aviones y equipos médicos hasta envases de alimentos y ropa. En su día se celebró como un invento revolucionario que hizo que los productos fueran más asequibles y accesibles. Pero con el tiempo, nuestra dependencia de él ha ido mucho más allá de lo necesario. Desde los envases que envuelven nuestros alimentos hasta las fibras tejidas en nuestra ropa, el plástico se ha colado en lugares en los que no siempre es necesario.
                
                      02. Material médico
                    
              Lo bueno y lo no tan bueno de los plásticos
            
              Por un lado, los plásticos han aportado enormes beneficios: durabilidad, asequibilidad y versatilidad. Nos han ayudado a fabricar vehículos más ligeros y envases más seguros, y se presentan en casi cualquier forma imaginable. Por otro lado, la misma característica que hace que el plástico sea tan útil, su longevidad, también lo convierte en un problema. Los plásticos no se descomponen de forma natural (o lo hacen muy lentamente) y se acumulan en nuestro entorno. Por ejemplo, se calcula que la industria de la confección generó 8,3 millones de toneladas de contaminación plástica solo en 2019.

Si usas ropa deportiva, estás rodeado de plásticos más de lo que te imaginas. Fibras como el poliéster, el nailon y el elastano son polímeros sintéticos diseñados para ofrecer elasticidad, durabilidad y control de la humedad. Funcionan bien, pero lo que a menudo pasa desapercibido son los aditivos químicos que se utilizan para fabricarlos así. Para mejorar la flexibilidad, la solidez del color o la resistencia al sudor, estos materiales se tratan con sustancias como plastificantes, tintes, retardantes de llama y recubrimientos repelentes al agua. Muchos de estos productos químicos no permanecen en su sitio; pueden filtrarse durante la producción, el uso o la eliminación.
            
                  03. Los retos del plástico
                
                    04. EX.01 Calcetines de caucho natural
                  
                  Por qué optar por lo totalmente natural no es una solución sencilla
                
                  Podría resultar tentador decir «usemos solo materiales totalmente naturales y acabemos con los plásticos», pero la realidad es más matizada, sobre todo cuando se trata de confeccionar ropa deportiva. Las fibras naturales como el algodón, la lana, el cáñamo o el lino tienen cada una sus ventajas: son renovables, suelen ser más biodegradables y dependen menos de materias primas de origen fósil. Pero también tienen sus limitaciones: el algodón requiere un gran consumo de agua, la lana puede ser pesada y tardar en secarse, y el cáñamo y el lino pueden carecer del tacto suave, la elasticidad o la capacidad de absorción de la humedad de los sintéticos. En la ropa deportiva de alto rendimiento, a menudo se necesitan las «cualidades del plástico»: elasticidad específica, secado rápido, retención de la forma y ligereza. Así que el reto no es simplemente «prohibir los plásticos», sino permitir que las nuevas tecnologías avancen poco a poco hacia un futuro mejor.
                
                  Cinco alternativas interesantes a los materiales convencionales a base de plástico
                
                  Los nuevos materiales están cambiando la forma en que fabricamos la ropa. El nailon regenerado, como el ECONYL®, se obtiene a partir de redes de pesca y alfombras usadas, pero tiene el mismo tacto que el nailon convencional. El TENCEL se fabrica a partir de pulpa de madera y ofrece una sensación suave y fresca, al tiempo que consume mucha menos agua y energía. El látex natural de los árboles del caucho puede sustituir al elástico de plástico, y los bioplásticos PLA, fabricados a partir de plantas como el maíz, se utilizan en piezas pequeñas y envases. Estas nuevas opciones demuestran que la ropa resistente y de alta calidad no tiene por qué depender del petróleo; puede proceder de la propia naturaleza. Demostramos este cambio creando el primer calcetín técnico del mundo que utiliza caucho natural en lugar de elastano, llamado EX.01.
                
                  Hacia un uso consciente de los materiales en la ropa deportiva
                
                  En el mundo de la ropa técnica, el objetivo no es alcanzar la perfección de la noche a la mañana. Se trata de mejores intenciones, mejor diseño y un mejor abastecimiento. Eso implica preguntarnos: ¿Necesitamos plástico convencional en este componente? ¿Podemos utilizar una variante reciclada o regenerada? ¿Podemos combinar materiales naturales y sintéticos de forma inteligente para lograr tanto funcionalidad como sostenibilidad? Se trata de utilizar plásticos cuando aportan valor añadido, en lugar de hacerlo simplemente porque son baratos o por costumbre. Diseñar pensando en la durabilidad, en la reciclabilidad y en el final de la vida útil de la prenda: ahí es donde están las victorias. Si cambiamos a esa mentalidad, empezaremos a ver ropa deportiva que no solo rinde en el campo o en el gimnasio, sino que también respeta el planeta entre bastidores. Así es como creemos que se puede avanzar en Boldwill.
                
                      05. El futuro de la ropa deportiva